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Castanholas

• Museu: Museu Etnográfico da Madeira
• Nº de Inventário: MEM2016/01
• Categoria: Atividades transformadoras
• Datação: Anual
• Contexto Territorial: Sítio da Tabua - Ribeira Brava
• Caracterização: As castanholas da Tabua eram instrumentos utilizados na freguesia com o mesmo nome, a caminho das missas do parto, do galo, nas festas e romarias, e geravam rivalidades entre grupos de tocadores, com construções de grandes dimensões e formas, inovando nos sons obtidos. Para a confeção destes instrumentos utilizavam-se diferentes tipos de madeira, nomeadamente, castanho, laranjeira, louro, vinhático, buxo, nogueira, til e urze. O Mestre Arlindo fabrica castanholas com diferentes dimensões, utilizando usualmente o castanho. Depois de cortadas as duas superfícies de madeira, o artífice desbasta-as com a podoa, arredondando as extremidades. Utilizando a serra manual, marca no seu interior, o ponto até onde irá escavar a madeira e com o auxílio do martelo e de um escopro inicia esta operação. Depois, recorta os cantos com o auxílio da serra, da podoa e do canivete. Finalmente faz os furos, nos quais será preso o fio, para prender as castanholas à mão. Para furar a madeira utiliza uma sovela e um arame previamente aquecido. As castanholas são encaixadas na palma da mão e presas com o fio, que passa no dorso da mão e no dedo médio. Para tocar flecte o punho e fecha ligeiramente a mão, formando uma concha. Ferramentas: Para a confeção destes idiofones de percussão direta, o artífice utiliza a serra manual, a podoa e o canivete.
• Origem/Historial: As castanholas da Tabua eram tocadas na época natalícia a caminho das missas do parto e do galo, e por altura das festas e romarias nos meses de verão, é na Tabua, freguesia pertencente ao concelho da Ribeira Brava, e em algumas zonas próximas, que estes instrumentos musicais possuem maior tradição Era habitual na freguesia da Tabua, juntarem-se grupos de homens, aos Domingos ou à noite, para construírem castanholas com diferentes formas e dimensões, procurando inovar na forma de tocar e nos resultados acústicos obtidos, rivalizando entre si. Existiram dois grupos de tocadores rivais, que embora constituídos por elementos de diversas localidades, eram conhecidos popularmente por Grupo da Ribeira e Grupo dos Zimbreiros sendo muitas vezes o adro da igreja palco destes “despiques”. Na década de 40, do século passado, formou-se um grupo, a chamada “Requestra da Tábua”, que atuou em diferentes festividades, fazendo parte do cartaz de animação de alguns eventos, nomeadamente no Arraial de São Pedro (Ribeira Brava) e na Festa das Vindimas (Funchal). Esta rivalidade terá incentivado a construção destes instrumentos, e estará provavelmente na origem do aparecimento de uma maior variedade morfológica, na Ribeira Brava e na Ponta do Sol, concelhos onde estes idiofones de percussão direta adquiriram características muito peculiares, como é o caso das castanholas com grandes dimensões, as castanholas com formas zoomórficas (galinhas ou cabeças de cão) ou o artefacto único, patente nesta exposição, da autoria de Alfredo Rodrigues Luzirão: o “avião de castanholas”. O seu autor, ainda jovem, juntou-se nos anos 40 ao grupo do seu sítio, tendo criado este original instrumento, um sucesso naquela época. Nos anos 70, a pedido do Escultor António Rodrigues, produziu uma réplica, patente na “1ª Mostra de Instrumentos Musicais Populares” e que foi doada ao Museu Etnográfico da Madeira, pelo escultor, enriquecendo o seu acervo. Arlindo Lourenço, natural da Tabua, ainda se dedica à construção destes artefatos, mantendo viva a tradição. No entanto, este ofício está em risco de extinção por falta de aprendizes para construir os instrumentos e tocá-los. Atendendo à sua morfologia, estes instrumentos possuem características únicas a nível nacional. Ao longo dos anos têm sido efetuadas exposições, oficinas e outras ações de salvaguarda e valorização, por diferentes instituições, nomeadamente pelo Museu Etnográfico da Madeira e pela Casa do Povo da Tabua e a Associação Xarabanda e foi criado há alguns anos o Grupo de Tocadores de Castanholas da Casa do Povo da Tabua que atuam nas missas do parto, missa do galo e outros eventos. O Grupo de Folclore da ribeira Brava possui também um tocador de castanholas numa tentativa de salvaguarda e valorização deste instrumento.